Filipenses 3 é um dos capítulos mais profundos da carta de Paulo. Nele, o apóstolo apresenta sua própria história religiosa, explica por que considera seus antigos privilégios como perda diante do conhecimento de Cristo e descreve a vida cristã como uma caminhada contínua em direção ao alvo.

O capítulo também apresenta uma das declarações mais importantes de Paulo:

“Para mim, o viver é Cristo.”

Mais do que abandonar determinadas práticas religiosas, Paulo apresenta uma mudança radical de valores: aquilo que antes considerava ganho passou a ser secundário diante da excelência de conhecer Jesus Cristo.

CONTEXTO DO CAPÍTULO

Filipenses 3 deve ser lido dentro do contexto dos capítulos anteriores.

No capítulo 1, Paulo fala sobre sua prisão, o avanço do evangelho e a necessidade de viver de maneira digna da mensagem de Cristo.

No capítulo 2, apresenta Cristo como o modelo supremo de humildade e obediência.

Agora, no capítulo 3, Paulo trata de uma questão fundamental: onde está colocada a verdadeira confiança espiritual?

O apóstolo confronta aqueles que depositavam sua confiança em marcas externas de identidade religiosa e apresenta uma justiça que vem da fé em Cristo.

ESTRUTURA DE FILIPENSES 3

O capítulo pode ser dividido em cinco grandes movimentos:

1. Filipenses 3:1-3 — Verdadeira adoração e advertência contra a falsa confiança
2. Filipenses 3:4-11 — Os antigos privilégios de Paulo e a excelência de conhecer Cristo
3. Filipenses 3:12-16 — Prosseguindo para o alvo
4. Filipenses 3:17-19 — Dois caminhos e dois tipos de comportamento
5. Filipenses 3:20-21 — A cidadania celestial e a esperança futura

FILIPENSES 3:1-3 — A VERDADEIRA ADORAÇÃO

Paulo inicia o capítulo convocando os filipenses à alegria:

“Quanto ao mais, irmãos meus, alegrai-vos no Senhor.”

A alegria continua sendo um tema central da carta.

Entretanto, Paulo muda rapidamente para uma advertência contra determinados ensinamentos que poderiam levar os cristãos a confiar novamente em sinais externos da religião.

Ele utiliza uma linguagem bastante forte ao advertir contra aqueles que colocavam a circuncisão como elemento determinante da identidade do povo de Deus.

Paulo então apresenta uma definição espiritual:

“Porque nós é que somos a circuncisão, nós que adoramos a Deus no Espírito, e nos gloriamos em Cristo Jesus, e não confiamos na carne.”

O ponto central não é simplesmente a rejeição de uma prática física.

A questão é onde está depositada a confiança para se relacionar corretamente com Deus.

Paulo desloca a confiança:

da carne → para Cristo.

dos sinais externos → para a realidade espiritual.

da autopromoção religiosa → para a dependência de Cristo.

FILIPENSES 3:4-6 — OS PRIVILÉGIOS RELIGIOSOS DE PAULO

Paulo apresenta seu próprio currículo religioso.

Ele afirma que, se alguém pudesse confiar em privilégios humanos, ele teria muitos motivos para fazê-lo.

Ele havia sido:

• circuncidado no oitavo dia;
• pertencente à linhagem de Israel;
• da tribo de Benjamim;
• hebreu de hebreus;
• fariseu;
• zeloso;
• irrepreensível quanto à justiça baseada na Lei.

Esse trecho é importante porque Paulo não está falando contra alguém que desconhecia a religião judaica.

Pelo contrário.

Ele conhecia profundamente sua tradição.

Sua argumentação é construída a partir de sua própria experiência.

Ele havia alcançado aquilo que muitos considerariam um elevado nível de identidade e prática religiosa.

Mesmo assim, descobriu que essas coisas não poderiam ocupar o lugar de Cristo.

FILIPENSES 3:7-8 — CONSIDERANDO TUDO COMO PERDA

Aqui está uma das grandes viradas argumentativas do capítulo.

Paulo afirma:

“Mas o que para mim era lucro, isto considerei perda por causa de Cristo.”

O contraste entre lucro e perda utiliza uma linguagem semelhante à de uma avaliação contábil.

Paulo está reorganizando sua contabilidade espiritual.

Aquilo que anteriormente aparecia na coluna dos ganhos agora é considerado secundário diante de Cristo.

Ele continua:

“Sim, deveras considero tudo como perda, por causa da sublimidade do conhecimento de Cristo Jesus, meu Senhor.”

Observe que Paulo não diz simplesmente que passou a conhecer uma nova religião.

Ele fala sobre conhecer uma pessoa:

Jesus Cristo.

Esse conhecimento é apresentado como superior a todos os antigos motivos de confiança.

FILIPENSES 3:8-11 — O DESEJO DE CONHECER CRISTO

Paulo apresenta um dos desejos mais profundos de sua vida espiritual:

“Para o conhecer, e o poder da sua ressurreição, e a participação dos seus sofrimentos...”

Conhecer Cristo envolve mais do que conhecimento intelectual.

Paulo relaciona esse conhecimento a três realidades:

Conhecer Cristo

Uma relação profunda com Jesus.

Experimentar o poder da ressurreição

A vida cristã está fundamentada na ressurreição de Cristo.

Participar dos seus sofrimentos

Seguir Cristo também envolve sofrimento e perseverança.

Isso corrige uma interpretação superficial da fé cristã.

Paulo não apresenta Cristo apenas como aquele que resolve problemas.

Ele apresenta Cristo como o centro da existência do cristão.

FILIPENSES 3:9 — A JUSTIÇA QUE VEM PELA FÉ

Paulo afirma que deseja:

“ser achado nele, não tendo justiça própria, que procede de lei, senão a que é mediante a fé em Cristo.”

Esse versículo é central para a teologia paulina.

Paulo estabelece um contraste entre:

justiça própria

e

justiça mediante a fé em Cristo.

A questão é a fonte da justiça diante de Deus.

Paulo não está apresentando sua própria performance religiosa como fundamento de sua aceitação diante de Deus.

Sua confiança está em Cristo.

Esse conceito também se conecta com temas desenvolvidos em Romanos e Gálatas.

FILIPENSES 3:10-11 — CONHECER O PODER DA RESSURREIÇÃO

Paulo deseja conhecer:

“o poder da sua ressurreição”

Mas imediatamente acrescenta:

“e a participação dos seus sofrimentos”.

A estrutura é importante.

Paulo não separa ressurreição de sofrimento.

A vida cristã possui uma dimensão presente de identificação com Cristo e uma dimensão futura de esperança.

O apóstolo deseja caminhar com Cristo no presente enquanto aguarda a consumação futura da ressurreição.

FILIPENSES 3:12 — PAULO AINDA NÃO CHEGOU

Um dos aspectos mais interessantes do capítulo aparece quando Paulo afirma:

“Não que eu o tenha já recebido ou tenha já obtido a perfeição...”

Isso é surpreendente.

Paulo era apóstolo, missionário e líder cristão, mas não considerava ter chegado à perfeição.

Ele reconhece que ainda estava em processo.

Essa declaração impede uma visão triunfalista da vida cristã.

Paulo não diz:

“Eu já cheguei.”

Ele diz, em essência:

“Ainda estou prosseguindo.”

FILIPENSES 3:13-14 — PROSSEGUINDO PARA O ALVO

Aqui encontramos uma das imagens mais conhecidas do capítulo:

“...uma coisa faço: esquecendo-me das coisas que para trás ficam e avançando para as que diante de mim estão, prossigo para o alvo...”

Paulo utiliza a imagem de uma corrida.

O corredor não pode permanecer constantemente olhando para trás.

É necessário avançar.

O texto não significa necessariamente apagar a memória do passado.

O contexto mostra que Paulo havia acabado de apresentar sua própria história.

Ele conhece seu passado.

Mas não permite que seu passado determine sua direção futura.

O foco está no alvo.

O QUE SIGNIFICA “PROSSEGUIR PARA O ALVO”?

A expressão apresenta uma espiritualidade de movimento.

O cristão não deve entender sua caminhada como algo concluído.

Existe crescimento.

Existe maturidade.

Existe perseverança.

Existe um objetivo.

Paulo utiliza a linguagem de alguém que continua avançando porque ainda não considera ter alcançado a plenitude.

A vida cristã, portanto, envolve:

conversão → crescimento → perseverança → maturidade → esperança futura.

FILIPENSES 3:15-16 — MATURIDADE ESPIRITUAL

Paulo fala aos que considera maduros:

“Todos, pois, que somos perfeitos, tenhamos este sentimento...”

Existe aqui uma interessante tensão.

No versículo 12, Paulo afirma que ainda não alcançou a perfeição.

Agora fala aos “maduros” ou “perfeitos”.

A ideia pode ser compreendida como uma distinção entre maturidade presente e perfeição final.

Uma pessoa pode ser espiritualmente madura e, ao mesmo tempo, reconhecer que ainda está crescendo.

Essa é uma característica importante da maturidade cristã:

quanto mais amadurece, menos espaço existe para orgulho espiritual.

FILIPENSES 3:17-19 — SIGAM O EXEMPLO

Paulo pede:

“Sede meus imitadores, irmãos...”

Essa declaração não deve ser entendida como autopromoção.

Paulo está chamando os filipenses a observar uma vida coerente com o evangelho.

Em seguida, ele adverte sobre aqueles que vivem como:

“inimigos da cruz de Cristo”.

O texto descreve pessoas cuja orientação de vida está centrada em valores incompatíveis com o evangelho.

Paulo afirma que:

“o deus deles é o ventre”.

E acrescenta:

“só se preocupam com as coisas terrenas.”

O contraste é forte:

mente nas coisas terrenas

versus

cidadania celestial.

FILIPENSES 3:20 — NOSSA CIDADANIA ESTÁ NOS CÉUS

Chegamos a uma das declarações mais importantes do capítulo:

“Pois a nossa pátria está nos céus...”

A palavra traduzida como “pátria” ou “cidadania” está relacionada ao conceito de pertencimento político e comunitário.

Isso possui significado especial para os filipenses.

Filipos era uma colônia romana.

A identidade romana possuía importância significativa naquele contexto.

Paulo utiliza uma linguagem de cidadania para comunicar uma realidade espiritual:

o cristão pertence, em última instância, ao reino de Deus.

Isso não significa abandonar responsabilidades terrenas.

Significa reconhecer que a identidade cristã possui uma dimensão superior e definitiva.

FILIPENSES 3:21 — A ESPERANÇA DA TRANSFORMAÇÃO

Paulo termina essa seção falando da esperança futura:

“o qual transformará o nosso corpo de humilhação, para ser igual ao corpo da sua glória...”

A esperança cristã não é apresentada apenas como uma existência espiritual desencarnada.

Paulo fala sobre transformação corporal.

A ressurreição possui dimensão física.

O corpo presente, sujeito à fraqueza e mortalidade, será transformado pela ação de Cristo.

Essa esperança aponta para a consumação futura da obra de Deus.

PRINCIPAIS ENSINAMENTOS DE FILIPENSES 3

1. Cristo deve ocupar o centro da vida

Paulo considera o conhecimento de Cristo superior aos seus antigos motivos de confiança.

2. Privilégios religiosos não substituem a fé

Paulo possuía um impressionante histórico religioso, mas não depositava nele sua esperança.

3. A vida cristã é um processo

Mesmo Paulo reconhecia que ainda estava prosseguindo.

4. O passado não deve controlar o futuro

Paulo olha para frente e continua avançando.

5. Maturidade não significa perfeição absoluta

O cristão pode amadurecer sem acreditar que já chegou ao estágio final.

6. A identidade cristã possui dimensão celestial

A cidadania celestial orienta a maneira como o cristão vive no presente.

7. A esperança cristã inclui a ressurreição

Paulo aponta para a transformação futura do corpo.

APLICAÇÕES PARA A VIDA CRISTÃ

Filipenses 3 convida o cristão a examinar onde está colocando sua confiança.

É possível possuir conhecimento religioso, experiência ministerial, tradição familiar e boas obras e, ainda assim, perder de vista aquilo que Paulo considera essencial: conhecer Cristo.

O capítulo também confronta a tendência de viver preso ao passado.

O passado pode ensinar, corrigir e formar, mas não deve impedir o avanço.

A pergunta prática é:

Estou apenas olhando para aquilo que já vivi ou continuo prosseguindo em direção ao propósito de Deus?

Outra aplicação está relacionada à maturidade.

Reconhecer que ainda existe crescimento não é sinal de fracasso.

No próprio testemunho de Paulo, existe uma combinação entre experiência e humildade.

Ele havia avançado muito, mas continuava prosseguindo.

PERGUNTAS PARA ESTUDO EM GRUPO

1. Quais eram os motivos de confiança religiosa que Paulo abandonou?
2. O que significa, na prática, considerar tudo como perda por causa de Cristo?
3. Qual é a diferença entre conhecer informações sobre Cristo e conhecer Cristo?
4. Por que Paulo afirma que ainda não havia chegado à perfeição?
5. O que significa “prosseguir para o alvo”?
6. Existe alguma experiência do passado que esteja impedindo seu crescimento espiritual?
7. Como a consciência da cidadania celestial deve influenciar a vida presente?
8. O que Filipenses 3 ensina sobre a esperança da ressurreição?